أبلغت المراكز الأميركية للسيطرة على الأمراض والوقاية منها عن ارتفاع في عدد أمراض الجهاز التنفسي وزيارات إلى غرفة الطوارئ بين الشباب خلال فصل الصيف. وبالتالي حذرت الوكالة الأطباء من البحث عن فيروس معوي يُسمى D68 المرتبط بالمزيد من حالات التهاب النخاع الرخو الحاد النادر، والمسبّب للشلل.
وحسب تقرير الوكالة، أظهرت البيانات أنّ “نتائج الفحوصات الإيجابية للفيروس الأنفي/ الفيروس المعوي “يبدو أنّها تتزايد بمعدّل يمكن مقارنته مع السنوات الماضية لتفشي الفيروس المعوي D68″، إذ تضاعف خلال فترة أسابيع قليلة حتى أوائل أيلول”
ويُسبب هذا الفيروس أعراضاً تُشبه أعراض نزلات البرد مثل السعال، ضيق التنفس، الصفير وأحياناً الحرارة. ويميل الفيروس إلى التفشي في أواخر الصيف وأوائل الخريف.
وشهد الفيروس المعوي D68، الذي سُجّل لأول مرة في كاليفورنيا في العام 1962، ارتفاعاً في أعداد الحالات منذ العام 2001. ووفقاً لخبراء المراكز الأميركية للسيطرة على الأمراض والوقاية منها أن معظم الحالات تعاني من عوارض خفيفة مثل السعال والسيلان والحرارة. ولكن في حالات نادرة، يُعتقد أن الفيروس يؤثر على النخاع الشوكي، ما يؤدي إلى ضعف العضلات والشلل أحياناً في حالة تُعرف باسم “التهاب النخاع الرخو الحاد”.
وفي هذا الصدد، يشرح رئيس مركز أبحاث الأمراض الجرثومية في الجامعة الأميركية الاختصاصي في طبّ الأطفال البرفيسور غسان دبيبو لـ”النهار” أنّ الفيروس المعوي D68 هو نوع من عائلة الفيروسات التي تُسبب حبوباً في الفم واليدين والقدمين، ومن بين هذه العائلة أيضاً يوجد فيروسات تؤدي إلى الشلل. هذه الفيروسات لديها القدرة على أن تُسبب إلتهاباً في الجهاز العصبي (في الدماغ والسحايا).
وتبيّن أن هذا الفيروس بالذات يمكن أن يسبب عوارض شبيهة بعوارض شلل الأطفال، وقد سجلت حالات عديدة خلال السنوات الأخيرة، خصوصاً في الولايات المتحدة التي تتميز بقدرتها العالية على الترصد السريع والتشخيص المبكر.
